Movidos pelo amor e guiados pela razão

Filipenses 1

⁹ E peço isto: que o vosso amor cresça mais e mais em ciência e em todo o conhecimento,
¹⁰ Para que aproveis as coisas excelentes, para que sejais sinceros, e sem escândalo algum até ao dia de Cristo;
¹¹ Cheios dos frutos de justiça, que são por Jesus Cristo, para glória e louvor de Deus.

Nota: Bíblia Sagrada - ACRF (Ed. 1994). Acessível aqui.

Graça e paz sejam multiplicadas a você.

De todas as virtudes, a mais apreciável, a mais excelente, é o amor (ou a caridade, conforme 2 Conríntios 13.1-13). Mas ele precisa estar associado a outras virtudes ou recursos morais e espirituais; pois somente assim frutificará perfeitamente (2 Pedro 1.5-8).

Uma semente, mesmo sendo boa, não produzirá satisfatoriamente se o solo não for bem preparado. Da mesma forma se você tem amor, mas não tem um coração preparado com o adubo da ciência e do conhecimento, os resultados podem ser desatrosos. Boas intenções nem sempre geram bons resultados; dessa maneira, muitas pessoas movidas pelo amor deixam-se guiar pelas emoções e cometem erros.

O amor não pode nos levar a pecar ou a fazer o mal contra nosso próximo. Por exemplo, os pais que acobertam os erros ou até mesmo os crimes dos filhos, dizem que o fazem por amor (o amor estaria aprovando o que não é excelente?); mas as suas ações dão aos filhos todo o suporte para continuarem como deliquentes. E mais, esses mesmos pais podem sofrer as consequências de se deixarem "guiar pelo amor" (...e se o amor for mesmo cego?). O amor deve nos mover, mas não nos guiar.

Deixar-se guiar pelo sentimento é como deixar que um carro de bois seja dirigido pela vontade dos bois. Eles não saberão aonde ir e poderão até mesmo extraviar a carga que estão a carregar; é por isso que existem condutores. Assim, devemos nos permitir ser movidos pelo amor, mas as nossas ações devem ser guiadas pelo conhecimento.

Lucas 10

³³ Mas um samaritano, que ia de viagem, chegou ao pé dele e, vendo-o, moveu-se de íntima compaixão;
³⁴ E, aproximando-se, atou-lhe as feridas, deitando-lhes azeite e vinho; e, pondo-o sobre a sua cavalgadura, levou-o para uma estalagem, e cuidou dele;
³⁵ E, partindo no outro dia, tirou dois dinheiros, e deu-os ao hospedeiro, e disse-lhe: Cuida dele; e tudo o que de mais gastares eu to pagarei quando voltar.

Nota: Bíblia Sagrada - ACRF (Ed. 1994). Acessível aqui.

A Parábola do Bom Samaritano é um excelente exemplo de amor ao próximo e também serve para entendermos melhor o que quero dizer. Movido pelo amor ao seu semelhante, o samaritano foi prestar-lhe socorro; mas foi guiado pela ciência e pelo conhecimento que ele soube fazer os curativos, transportar e cuidar para que nada faltasse ao homem ferido (quase morto).

Outra coisa que devemos observar, é que o sacerdote e o levita, que passaram pelo homem antes do samaritano, também agiram por amor (à religião) e foram guiados pelo conhecimento, que (convenientemente) lhes dizia para evitar aproximarem-se de mortos, para não ficarem impuros e incapazes de ministrar (...como eles podiam ter certeza de que aquele homem estava morto?). Faltou-lhes a ciência, faltou-lhes o uso da razão, o julgamento das variáveis envolvidas na situação.

Não se deve escolher, dentre o que se conhece, o caminho mais conveniente para si mesmo, e sim o mais adequado à situação. Assim, sigam adiante: movidos pelo amor e guiados pela ciência e pelo conhecimento — pela razão.

Que Deus abençoe a sua vida.

Um abraço.

Onde Está a Fé?

A Fé é a firme convicção de que algo seja verdade, sem nenhuma prova de que este algo seja verdade, pela absoluta confiança que depositamos neste algo ou alguém. A Biblia diz: “Ora, a fé é o firme fundamento das coisas que se esperam, e a prova das coisas que não se vêem...”, mas parece que estas palavras estão sendo esquecidas justamente por quem deveria viver através delas. "O JUSTO VIVERÁ PELA FÉ" (Gálatas 3.11).

Nos dias de hoje vemos pessoas que se apegam a tudo menos à Fé. Muitos até dizem que têm fé, mas não demonstram o que dizem. A palavra de Deus diz claramente que a fé é o firme fundamento das coisas que se esperam, porém vivemos na geração do imediatismo, talvez por causa das evoluções tecnológicas, tudo tem que ser agora, já. Contudo a Palavra de Deus diz: “Tudo tem a sua ocasião própria, e há tempo para todo propósito debaixo do céu” (Eclesiastes 3.1).

Antes, quando algo estava errado em nossas vidas, falávamos em orar pedir direção de Deus, hoje é “vamos fazer um Abaixo-Assinado...”, “vamos fazer protesto!”, “vamos agir, porque tem a Oração e a Ação...”. Mas qual tem vindo primeiro, a Oração ou a Ação? Temos Fé ou falta de Fé?

Abraão, quando ainda era Abrão, recebeu uma promessa e partiu de sua parentela em busca de uma terra prometida que ele não sabia onde nem como, nem quando seria dele; mas ele acreditou e foi, através da Fé. Da mesma maneira devemos acreditar e nos entregar totalmente à vontade de Deus, não nos preocupando com quando ou como ou onde, mas crendo que Deus tudo fará.

Que a nossa Fé não esteja em nossos talentos, nos homens ou em coisas materiais, mas que esteja sempre em Deus que realiza tudo no tempo certo.

Que a graça e a paz do Senhor Jesus estejam com você.

Chamados por Deus

Graça e paz sejam contigo!

Não pretendo ser pesado nas minhas palavras, mas quero trazer uma reflexão sobre a dura realidade em que vivemos. Pois nos nossos dias é grande a multidão dos que se declaram “chamados”, mas em sua maioria os tais não demonstram ter ciência da vida comprometida que é própria dos que foram chamados por Deus.

Propósito e consequência do CHAMADO

Não sei se por falta de conhecimento ou se por rebeldia deliberada, mas os que tomam para si o título de “chamados pelo Senhor” parecem desconhecer absolutamente o porquê ou para quê foram chamados, se é que de fato o foram. Não ignoro que o Senhor chama pessoas para si, o que não compreendo é que esse chamado apenas corresponda às expectativas da pessoa (trazendo-lhe incontáveis benefícios, atribuíndo-lhe status) enquanto em nada atende ao que Deus espera dos seus chamados.

João 15

¹⁶ Vocês não me escolheram, mas eu os escolhi para irem e darem fruto, fruto que permaneça, a fim de que o Pai lhes conceda o que pedirem em meu nome. ¹⁷ Este é o meu mandamento: Amem-se uns aos outros.

O verso acima é constantemente citado no sentido de reforçar a idéia de que as pessoas são chamadas por Deus para serem beneficiadas. É incrível como o curto trecho “a fim de que o Pai lhes conceda o que pedirem em meu nome” é tão enfatizado enquanto todo o restante do precioso texto é ignorado.

Não somos chamados simplesmente para recebermos tudo o que pedirmos ao Pai em nome de Jesus, não mesmo. Somos chamados para irmos e para darmos fruto que permaneça, isto é, para seguirmos atuando em todas as instâncias de nossa vida, tendo como resultado dessas ações frutos que constituam um testemunho eficaz e duradouro; algo que evidencie a ação do Espírito e da Palavra de Cristo em nós. E, além disso, também recebemos um mandamento: Que amemos-nos uns aos outros.

Em João 15.7,8 Jesus disse algo importante e que corrobora com o entendimento que alcancei sobre isso: pedir e ser atendido é consequência de viver frutificando para Deus. Tanto é que ele deixou claro que não são os pedidos atendidos que glorificam a Deus, mas o fato de darmos muito fruto. Se você se considera chamado e entende que esse chamado glorificará a Deus, compreenda que as suas metas envolvem frutificar e exercitar o amor.

Chamados para a LIBERDADE

Outro ponto que entra em conflito com a possível biblicidade de um chamado é a liberdade da qual sentem-se possuidores os supostos chamados. Nossa liberdade em Cristo é real, mas quando entregamos nossas a vidas a Deus passamos a viver pelo Espírito e não pela carne; daí a nossa liberdade não tenderá à satisfação das nossas vontades e paixões, mas da vontade daquele que nos chamou.

Gálatas 5

¹³ Irmãos, vocês foram chamados para a liberdade. Mas não usem a liberdade para dar ocasião à vontade da carne; ao contrário, sirvam uns aos outros mediante o amor.

Temos liberdade em Cristo, porém não devemos usar dessa liberdade para satisfazer nossa vontade, sem pensar em Deus e no nosso próximo. O chamado envolve liberdade e responsabilidade, uma vida inconsequente destoa do que se espera de uma pessoa chamada por Deus.

Chamados para um VIVER DIGNO

Se fomos chamados, o fomos para experimentar uma nova vida. Mas Deus não encarnou em nós e passou a controlar as nossas ações; ele nos deu a conhecer a sua vontade, pela sua Palavra, e nos deu a capacidade de discernir, pelo seu Espírito, qual seja a maneira de viver que convém aos que foram chamados. Exercer um viver digno é competência nossa.

Efésios 4

¹ Como prisioneiro no Senhor, rogo-lhes que vivam de maneira digna da vocação que receberam. ² Sejam completamente humildes e dóceis, e sejam pacientes, suportando uns aos outros com amor.

Veja que Paulo rogou que os irmãos vivessem de maneira digna da (eu diria “compatível com”) vocação que receberam. Logo começo a me questionar: Se fomos chamados para anunciar boas novas, por que amaldiçoamos as pessoas? Se fomos chamados para exercer misericórdia, porque somos tão insensíveis à dor alheia? Se fomos chamados para viver em amor, por que odiamos os que consideramos pecadores perdidos?

Alguns dos que se autointitulam chamados por Deus são arrogantes, presunçosos, iracundos (principalmente quando questionados), impacientes e não suportam os demais, pois falta-lhes amor. Será que assim estão vivendo de maneira digna da sua vocação? Pensemos bem se o nosso modo de viver é digno do chamado que recebemos, não falo somente de cargos ou vocações eclesiásticas, pois todos fomos chamados das trevas para a luz.

Conclusão

A idéia de que fomos chamados para recebermos bençãos, termos nosso status social elevado, sermos reconhecidos, “conquistarmos e possuirmos” algo, parece (e de fato é) muito mais atraente do que a realidade: somos chamados, não para recebermos privilégios, mas para responsabilidades: “para irem e darem fruto, fruto que permaneça”.

Não fomos chamados para uma religiosidade fingida nem para enriquecermos materialmente, nem para sermos amados por este mundo ou para termos vantagens sobre os demais. Nossa religião deve ser amar ao próximo a ponto de socorrê-lo nas suas necessidades (Tiago 1.27), ver o Deus invisível em cada irmão (1 João 4.11-12), doarmos-nos a Deus tanto quanto Ele doou-se a nós, sermos dEle tanto quanto Ele deseja ser nosso, estarmos nEle tanto quanto Ele anseia estar em nós: Deus é amor!

Que a graça e paz, a misericórdia e o amor de Deus estejam sobre você.

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Nota: Todas as citações foram extraídas da Bíblia Sagrada, Nova Versão Internacional (Ed. 2001).

Dando testemunho da graça

 

“… Uma coisa sei: eu era cego e agora vejo!”

(João 9.25^b)

 

Nossa fé é constantemente questionada, a veracidade da Graça também. Não são raras as vezes em que somos confrontados com argumentos que defendem a inexistência de Deus e, por conseguinte, a ineficácia da Graça. Mas há como rebater tais ataques.

Há um ditado que diz: “Contra fatos não há argumentos”. E é aí que podemos rebater as declarações dos que se opõem a Deus e a sua Maravilhosa Graça. Somente com  nosso testemunho pessoal, uma vida que seja sacrifício vivo e agradável a Deus, é que podemos fazer valer o referido ditado, e contra os fatos da Graça quaisquer argumentos serão inválidos.

Foi assim com um certo cego de nascença. Aquele homem fora curado por Jesus, mas os fariseus iniciaram uma investigação, a fim de invalidar o milagre e declarar que Jesus era apenas um charlatão. E como não conseguiam provar nada, foram até o que havia sido agraciado com a cura e lhe importunaram, tentando fazê-lo vacilar na fé; chegaram a dizer que Jesus era um pecador, ou seja, era alguém descredenciado para realizar tal milagre. Contudo a resposta daquele homem foi:  “Não sei se ele é pecador ou não. Uma coisa eu sei: eu era cego e agora vejo!”.

Mas você não precisa ter sido curado de cegueira ou de câncer para dar testemunho da Graça e de sua eficácia. A sua conversão, sua mudança de atitude (não falo de simples mudança da idumentária ou de hábitos alimentares etc), sua nova visão da vida, o exercício da fé e da caridade (o amor que gera boas obras) é que fazem valer o seu testemunho. E não haverá argumentos contra tais fatos.

Exercite a fé e o amor que você recebeu de Deus, através de Cristo. Faça com que suas ações sejam um forte testemunho da Graça. Que a sua vida seja um culto a Deus, ou seja, que em tudo se possa dar graças a Deus por você. A vida cristã não precisa de um milagre maior que a própria salvação (se é que existe milagre maior que a obra da Graça). Dê testemunho deste milagre hoje.

Amazing Grace

“I once was lost, but now am found,
  Was blind, but now I see.”

John Newton, Olney Hymns (London: W. Oliver, 1779)

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Graça Maravilhosa

“Eu estava perdido, mas agora fui encontrado,
  Era cego, mas agora vejo.”

(Em tradução livre por Isaac Marinho)

Que a graça e paz do Senhor Jesus sejam manifestas em sua vida.

Um forte abraço.

Vivendo plenamente

… eu vim para que tenham vida, e a tenham plenamente.

(João 10.10^b - NVI)

 

Graça e paz sejam com você.

Vivemos: acordamos todos os dias, nos alimentamos, nos ocupamos das atividades rotineiras, nos divertimos, nos deitamos e dormimos novamente. Todos nós partilhamos de um bem comum, a vida. Mas será que usufruímos do completo direito de viver? Será que damos a cada momento a devida importância? Será que a vida que está em nós é completa em seu sentido? Será que não vivemos parcialmente e estamos parcialmente mortos?

Viver é muito mais do que respirar, correr andar e fazer outras coisas que comumente fazemos. A vida abarca muito mais que isso, coisas que por diversas vezes nos passam pelos sentidos, são esquecidas, deixadas de lado, tidas como irrelevantes. Nós temos, a cada dia, a oportunidade experimentarmos uma vida plena, basta que prestemos mais atenção. As oportunidades surgem e se vão rapidamente, aproveitá-las é viver, e a nossa vida só será completa se a aproveitarmos da melhor maneira possível.

Um dos questionamentos mais antigos, e que para muitos permanece sem resposta, é “Qual é o sentido da vida?”. Se você quiser refletir um pouco sobre isto, podemos partilhar uma visão que não somente esclarece as dúvidas sobre o sentido da vida, como também oportuniza o viver pleno. Guarde esta frase: “vivemos em Deus, por Deus e para Deus”. Viver plenamente é ter consciência de que Deus existe e que toda a vida provém dEle e converge para Ele: “Ele é o princípio e o fim” (guarde isto também).

Quem não ama não conhece a Deus, porque Deus é amor.

(1 João 4.8 - NVI)

A declaração acima te fará entender melhor o sentido da vida. Basta voltarmos àquelas duas afirmações que guardamos, e reproduzí-las evidenciando a natureza de Deus. Daí teremos: “vivemos em amor, por amor e para o amor” e “O amor é o princípio e o fim”. A vida só tem sentido quando é desfrutada em sua plenitude, viver plenamente é viver em comunhão com Deus, isto é, vivenciar o amor, a caridade.

Toda a lei se resume em dois mandamentos: amar a Deus (acima de todas as coisas) e ao próximo (a ponto de dar a nossa vida por ele), confira em Mateus 22.37-40; isto porque o amor é o sentido da vida e, se quisermos viver plenamente, devemos expressar o amor (a Deus e ao próximo) em cada uma de nossas ações.

Que Deus abençoe a sua vida, e que você possa viver plenamente. Viva o amor.

Que a graça, a paz e o amor permaneçam em você.

Um forte abraço.

P.S.: Desculpem-me pelo tempo que passamos sem atualizações, mas agora pretendemos voltar a publicar com frequência. Continuem orando pelos nossos autores.

Que Deus em Cristo abençoe a todos vocês. Amém.

O que é essencial?

Graça e paz sejam com você.

Após um considerável e, infelizmente, inevitável intervalo sem atualizações, estamos aqui novamente. Que o Senhor esteja nos abençoando com a Palavra d'Ele. Amém.

Vamos à reflexão...

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Isaías 55

² Por que gastar dinheiro 
         naquilo que não é pão, 
   e o seu trabalho árduo 
         naquilo que não satisfaz? 
   Escutem, escutem-me, 
         e comam o que é bom, 
   e a alma de vocês se deliciará 
         com a mais fina refeição.

Nota: Bíblia Sagrada, Nova Versão Internacional - NVI

Na vida espiritual, como em todas as áreas de nossa existência, existem coisas essenciais e coisas acessórias, e ainda, coisas supérfluas. O essencial é aquilo que carece de nossa atenção imediata, constitui-se de nossas necessidades prementes, itens que tomam o topo da nossa hierarquia de coisas necessárias. Será que damos, diariamente, a devida atenção ao que é prioridade em relação ao Reino de Deus? Ou será que nos ocupamos com coisas acessórias ou supérfluas?

Assim como não devemos gastar o nosso salário, o pagamento do nosso esforço, com  “aquilo que não é pão” (ou seja, o que não atende às nossas primeiras necessidades) também não devemos gastar as nossas vidas com aquilo que está fora das prioridades no Reino de Deus. E dizendo isto não quero trazer a vocês a idéia de que devemos largar emprego, estudos e tudo o mais para vivermos como monges — em reclusão — ou como eremitas — longe de tudo e de todos — , não mesmo.

As nossas necessidades espirituais podem ser supridas ao mesmo tempo em que providenciamos o que o nosso corpo necessita. Só devemos nos preocupar em entender o que é essencial, e para isso temos a Palavra de Deus à nossa disposição; pois Ele mesmo disse: “Escutem, escutem-me, e comam o que é bom, e a alma de vocês se deliciará com a mais fina refeição”.

Daí podemos entender que necessitamos da Palavra diariamente; ela é o nosso alimento, o que nos mantém espiritualmente saudáveis. E eu não estou falando de tratar a Palavra de Deus como um passatempo, um jornal ou algo que lemos quando não temos mais o que fazer, ou quando nos achamos em apuros; não! Devemos tomar a Palavra dia após dia e, com fé, buscar nela a direção para nossas vidas; por amor a Deus, devemos procurar andar em conformidade com a Sua Palavra, e aprender a viver como Jesus viveu: fazendo a vontade do Pai.

As coisas que são essenciais a nossa vida espiritual estão disponíveis para nós a todo instante, basta que procuremos por elas. Eu não trouxe a você tudo o que é de primeira necessidade; mas quero que você entenda que através da Palavra, item essencial que citei, é que podemos descobrir as outras coisas essenciais. Em todo caso, é válido dizer que, tudo o que há de necessário à nossa vida espiritual deve conter estes dois ingredientes: fé e amor.

Que Deus continue abençoando você.

Um forte abraço.

O Caminho Do Amor

Depois de alguns dias sem escrever nenhuma "carta" resolvi "conversar" novamente. Hoje dirijo minhas palavras aos cristãos de modo geral, principalmente aqueles que começam agora a trilhar os caminhos sob a direção do Pastor de Israel. Todos serão representados pelo Léo, um jovem amigo que tem aprendido mais acerca da vida com Deus. Vamos lá...

Fala Léo,
Como você tá meu mano? E aí? Como anda a vida? Diz como tem sido essa fase de sua vida, onde todas as coisas surgem como novidades? Sei quem você tem passado a vivenciar coisas diferentes, e que tudo pode parecer bem confuso no começo, mas saiba que o Pastor cuidará de sua vida em todos os momentos e não deixará que você se perca, que saia das boas mãos dEle.
Meu amigo, quero compartilhar com você hoje acerca dalgumas verdades sobre o imenso amor com que Deus nos amou. Mais precisamente gostaria que você parasse um pouco nessa sua vida agitada, sentasse num cantinho, seja ele qual for e se debruçasse por alguns instantes diante da Palavra de Deus e contemplasse o que chamo de "Caminho do Amor". Quero que leia alguns textos da Escritura Sagrada e adore ao Senhor que lhe amou e que deu seu Filho único para que você tivesse convicção de vida eterna (João 3.16).
A Bíblia nos ensina que com o pecado de Adão todos os seus descendentes nasceram em pecado, consequentemente em condenação, em morte eterna (Gênesis 3). Uma imediata consequência do pecado foi a perda da comunhão com Deus. A relação de amizade entre Deus e a humanidade deu lugar a inimizade. Perdemos o direito de filhos, perdemos a intimidade com Deus!
Sabe Léo, estávamos perdidos, sem a menor possibilidade de nos achegar ao trono da graça. Não poderíamos em hipótese alguma atingir o padrão de santidade exigido pelo Senhor, porque nossas obras são manchadas pelo pecado. Mas em Genesis 3.15 o Senhor já demonstrou de sua graça ao prometer que o "descendente" da mulher esmagaria a cabeça da serpente (que a Bíblia vai nos informar mais tarde ser o próprio Diabo – Apocalipse 12.9).
Olhe comigo para a Bíblia e veja algumas paisagens no Caminho do Amor:
1. O AMOR DEMONSTRADO NA ENCARNAÇÃO DO DEUS FILHO – Lendo o Evangelho de João, vemos que Deus cumpriu essa promessa. O Verbo de Deus, o Deus filho fez-se carne, habitou entre nós e deu-nos o privilégio de sermos filhos de Deus (João 1.1-14). O apóstolo Paulo diz que em Cristo nós fomos adotados (Efésios 1). Sabe alguém pode dizer que se Jesus era Deus não foi difícil habitar entre nós. Mas esse pensamento desconsidera totalmente o fato de que ao habitar entre nós Cristo humilhou-se, vivenciou em sua própria carne todas as mazelas da pecaminosidade humana. Ele suportou aqui as consequências de pecados que jamais, em tempo algum cometeu. Por que? Por amor!
Meu querido, contemple a maravilhosa paisagem desse amor "Emanuel – Deus conosco". Ele chorou as nossas dores, lamentou nossa incredulidade, amou-nos com um amor incondicional, imutável. Tanto nos amou que veio humilhar-se em nosso lugar.
2. O AMOR DEMONSTARDO NA MORTE DO CORDEIRO DE DEUS – João Batista diz que Jesus é o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo. Cristo deu-se na cruz voluntariamente para retirar de sobre nós o escrito da dívida; dívida essa que jamais, por mais retos que tentássemos ser, poderíamos pagar. Jesus Cristo sofreu na cruz do Calvário a justa ira do Pai contra os meus e os seus pecados. Ele se intitula "O BOM PASTOR" (João 10), e sendo o que é, deu a vida por você.
Feche os olhos meu mano e contemple por alguns instantes a paisagem do Deus todo Poderoso (ELE EM NENHUM MOMENTO DEIXOU DE SER DEUS), caminhando exausto, abatido, chicoteado, humilhado, atribulado, suportando as dores que o Pai fez cair sobre Ele por amor a você. Trilhe os caminhos das ruas acidentadas de Jerusalém e contemple seu Deus caminhando como ovelha muda para o matadouro e consiga, meu mano, não chorar diante de tão grande prova de um amor imensurável, inesgotável e completamente imutável.
Ele tanto lhe amou que morreu para que você tivesse vida, que suportou na cruz as dores do inferno para que, pelo castigo dEle houvesse paz para nós, para que pelas suas pisaduras pudéssemos ser sarados (Isaías 53) e para nos desarraigar desse mundo perverso nos transportando para o reino da Luz (Gálatas 1).
3. O AMOR DEMONSTARDO NA SEGURANÇA QUE ELE NOS PROPORCIONA – Você já leu Romanos 8? Não? Pare por um instante e leia atentamente esse texto. Ande devagar e colha algumas pérolas lançadas para nosso deleite. Os versos 28 a 39 fazem com que contemplemos a pérola da maravilhosa segurança que Ele nos confere.
Quem pode nos separar do amor de Deus? Quem pode agora, depois que o Cordeiro habitou entre nós e deu-se na cruz, nos acusar, nos condenar? NINGUÉM! Deus é quem nos justifica! Glória a Deus!!
Léo, em momento algum na sua caminhada cristã deixe de colher nesse texto a preciosa jóia da segurança. Nós não somos cristãos porque somos retos, bonzinhos, merecedores do amor de Deus (DEFINITIVAMENTE NÃO MERECEMOS NADA DE DEUS! NADA!!); nossa certeza que não seremos batidos não está baseada em virtudes inatas ou adquiridas aos longo de nosso caminho de vida. A fortaleza está no amor de Deus que não nos permite perdermos-nos de suas maravilhosas mãos graciosas.
Esteja certo que nada pode lhe separar do amor que está em Jesus Cristo nosso Senhor!
4. O AMOR DEMONSTRADO NA ESPERANÇA DE SUA VOLTA – Meu irmão Léo, olhe o quadro perfeito que nos faz viver em intensidade de alegria a caminhada cristã. Contemple a esperança que Ele nos dá. Ele voltará (Atos 1.6-11). A Escritura nos garante em diversos textos que o Cordeiro que se deu na cruz voltará cheio de glória e nós habitaremos com Ele para todo sempre (Apocalipse 5; 21,22).
O apóstolo Paulo diz que essa esperança é motivo de consolo para todos aqueles que um dia se dobraram diante de Cristo e o reconheceram como Senhor de suas vidas (1Tessalonicenses 4.13-18). Viva essa certeza meu querido amigo. Tenha plena convicção que um dia um BOM PASTOR voltará e que você ouvirá dele: "Venha a mim bendito do meu Pai!!".
Meu sincero desejo para sua vida meu amigo é que em todos os instantes os seus caminhos sejam trilhados com os olhos fitos naquele que nos amou tanto que habitou entre nós, morreu por nós, nos dá segurança e esperança.
Que você possa em cada dia andar pelo CAMINHO DO AMOR!

Grande Abraço,

Pr. Caco

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Nota: texto orginal no Ortopraxia, o blog do Pastor Caco.

Sacrifícios que agradam a Deus

Hebreus 13

¹⁶ Não se esqueçam de fazer o bem e de repartir com os outros o que vocês têm, pois de tais sacrifícios Deus se agrada.

Nota: Bíblia Sagrada, Nova Versão Internacional - NVI

Graça e paz sejam multiplicadas a todos vocês.

Os sacrifícios da Antiga Aliança visavam simplesmente representar o sacrifício do Cristo. Eram simples sombras do ato máximo do Ungido de Deus, que se ofereceu de uma vez por todas, em nosso favor e em nosso lugar, para que pudéssemos ter uma vida plena de paz e comunhão com Deus.

Não era a ação de sacrificar os animais à Deus que tinha alguma valia, mas a fé da pessoa, que os oferecia na intenção de dizer: "creio que o Senhor providenciou a total remissão dos meus pecados". Os sacrifícios simbolizavam a redenção, oferecê-los significava expressar o reconhecimento da própria culpa e a fé na redenção futura, ou seja, sem arrependimento e sem fé, eles eram vazios. Mas Jesus veio e consumou a obra da salvação, e aqueles sacrifícios não mais são necessários; só precisamos crer e aceitar a salvação manifesta no Cristo.

Muitos homens tentaram trazer de volta a prática dos sacrifícios simbólicos, desprezando o perfeito e real sacrifício do Cristo. Hoje, diversos grupos religiosos tentam se relacionar com Deus através da entrega de algo; como se Deus cobrasse algum valor para nos dar atenção. Não! Não devemos pensar assim, não do Deus Vivo. Pois Ele fez uma doação, Seu único Filho, e providenciou um sacrifício de substituição — a cruz era nossa —  que nos deu acesso à mais maravilhosa riqueza que se pode possuir: uma vida eterna em comunhão com o Pai.

Mas se você deseja oferecer sacrifícios, pense naquilo que é sua obrigação como ser humano: fazer o bem. O verso que tomamos para refletir deixa claro que Deus se agrada quando praticamos boas ações (mas só as que têm como princípio ativo a caridade, e não a ganância ou autopromoção) e, especialmente, quando somos altruístas (sendo capazes de repartir sem esperar retorno). Estes sacrifícios são agradáveis a Deus, pois abatem o ego e entronizam o amor (Deus é amor) em nossos corações.

Filipenses 2.5-7

Seja a atitude de vocês a mesma de Cristo Jesus, que, embora sendo Deus, não considerou que o ser igual a Deus era algo a que devia apegar-se; mas esvasiou-se a si mesmo, vindo a ser servo, tornando-se semelhante aos homens.

Nota: Bíblia Sagrada - NVI

Quando o nosso ego (a nossa natureza egoísta e egocêntrica) é destronado e, pela fé, nos entregamos a Deus para vivenciarmos a caridade, nos tornamos participantes da cruz do Cristo, pois o nosso velho homem é crucificado com ele, e da sua ressurreição, pois passamos a viver em novidade de vida (Gálatas 2.20; Colossenses 3.5-14). Proceder corretamente, agir com amor, fazer o bem, ser atruísta e não deixar que nosso ego pise sobre a caridade: Eis os sacrifícios que podemos oferecer diariamente, tendo certeza de que Deus se agradará dos mesmos.

Que Deus continue abençoado vocês.

Um forte abraço

Preparado para uma Visita.

Mateus 24.36

“Mas daquele dia e hora ninguém sabe, nem os anjos do céu, mas unicamente meu Pai“.

Bíblia Sagrada - ACRF

É fácil deixar uma casa bem arrumada quando se está esperando visita. Todo mundo quer causar uma boa impressão em alguém que se espera, e as pessoas procuram fazer o melhor possível no trato de suas casas. Mas uma visita inesperada também pode se tornar um pesadelo na vida de uma pessoa menos organizada. Muitas vezes o que se encontra é o retrato da personalidade de uma pessoa; coisas espalhadas, sujeira e bagunça traduzem bem o que uma pessoa traz dentro de si na personalidade.

Do mesmo jeito é na vida Espiritual. Se as pessoas soubessem exatamente a data do retorno de Cristo, todo mundo ia se preparar, fazer o possível para causar uma boa impressão da sua alma, mostrar o melhor de si. Mas isso não é o que acontece na maioria dos casos. As pessoas levam suas vidas da forma mais descuidada possível, desprezando valores e negando aquilo que Cristo nos deixou. E a alma dessas pessoas reflete exatamente toda essa desorganização que é a vida delas.

O que falta perceber é que uma visita surpresa do Criador pode acontecer a qualquer momento e o que será que Ele vai encontrar quando voltar? Uma casa bem arrumada ou uma bagunça completa? Nesse caso, a desorganização pode custar muito mais do que uma boa impressão, pode custar a vida eterna ao lado de Cristo.

É preciso estar preparado; pois, como Ele mesmo disse, nem os anjos sabem quando será Sua volta, e o que será que Ele vai encontrar na sua casa, meu caro leitor? Será que está tudo dentro dos conformes, tudo organizado, ou será que sua casa precisa de uma arrumada? Pense nisso, pois Cristo tem muito a te dar e quer um real compromisso com aquele que O serve. Não deixe isso pra amanhã; pode realmente ser tarde demais.

Que Deus abençoe a todos.

Ter Certeza e Vivê-la!

Na última semana enderecei a carta ao meu filho Luan, hoje pretendo escrever aos meus amigos, em especial àqueles que questionam acerca do comportamento dos “evangélicos”, dos “crentes”, daqueles que muitas vezes se portam como “detentores da graça”. Vou dirigir minhas palavras à Poliana, ela é alguém com quem converso um bocado acerca de fé, Deus, Bíblia, cristianismo… Muitos de vocês tem uma porção de perguntas acerca da equivocada separação que nós “evangélicos” fazemos entre “crentes” e “não crentes”, outros perguntam sobre salvação, Trindade, criação do Universo, Bíblia Sagrada… Essa breve carta não irá de forma alguma responder tudo — até porque isso não é possível tudo —, mas talvez ao falar especificamente sobre uma dessas questões possa aquietar um pouco seus corações e dar-lhes mais motivos para acreditar no cristianismo apesar de muitos cristãos.
E vocês meus amados leitores que se põem como cristãos "evangélicos". Que essas palavras nos façam refletir sobre o que dizemos em nome de Deus e como vivemos a religião que pregamos. Desejo de verdade que as reflexões de hoje tragam inquietação aos seus corações. Vamos lá:
Olá, minha amiga Poliana! Como andam as coisas na mais bela cidade do mundo? Sei muito bem que você vai continuar dizendo que sou um péssimo patoense (ou Patinho, como diz o Vini — um garotinho aqui da nossa Igreja), mas pode acreditar, sinto saudades da minha terrinha. Bem, mas não escrevo para falar sobre Patos, gostaria de discutir um pouco mais sobre cristãos, cristianismo, fé e vida com Deus.
Você e alguns outros amigos já falaram da soberba muito comum aos “evangélicos”. — Ah! Por que todo “crente” tem mania de se dizer salvo? Ninguém pode ter certeza que o é. Bem, essa é uma das frases que escuto. Como lhe disse muitas vezes, o que define minha fé é a Bíblia, ela é Palavra de Deus (creio nisso com toda força da minha alma. Estou tão certo dessa verdade, como tenho convicção de que posso respirar nesse instante). A Escritura é que deve dar respostas aos nossos questionamentos. Então a questão é: É POSSÍVEL TER CERTEZA DE QUE VAI PRA O CÉU? A resposta de forma simples e de acordo com as palavras de Jesus (Leia Lucas 23.39-43; João 11.17-27; João 14.26) é: SIM! É de fato possível crer que Cristo reserva um lugar maravilhoso para todos aqueles que se dobrarem diante dEle, reconhecendo-O como único e suficiente Salvador e SENHOR de suas vidas (Leia também Efésio 2.1-10 e Romanos 6 e 8).
O grande problema não é dizer que tem certeza de que viverá na eternidade com Cristo, é andar aqui, nesse mundo corrompido, apodrecido e degradado moralmente, como um verdadeiro cidadão dos céus. O péssimo não é anunciar que é salvo; a grande mazela reside no fato de que é fundamental ser praticante e não meramente ouvinte ou propagador do evangelho (Leia Salmo 15; 2Co 5.17-21; Tiago 1.19-27 e 2.14-26). E muitas vezes os cristãos temos falhado nisso. É fácil dizer que Jesus é nosso Salvador. Nosso desafio é tê-Lo como SENHOR de nossas ações, pensamentos, desejos, palavras, enfim de nossa vida (1Coríntios 10.31, Romanos 12.1-2).
Gratidão Humilde. Esse deve ser o principal resultado de ter uma experiência de perdão com Cristo. Deixe-me explicar de forma bem objetiva. Entendo que sou pecador (Leia Romanos 3.10-23), que desagrado ao Deus que é Santo (Isaías 6.1-6) e que Ele tem um padrão de julgamento de acordo com Sua pureza. Sendo eu pecador, jamais conseguirei atingir os patamares divinos, porque tenho em mim uma natureza pecaminosa, e sempre pecarei (Veja Romanos 7.21-25). Então minha amiga, temos um enorme problema: ESTOU CONDENADO AO INFERNO. Mas Cristo veio, habitou entre nós, cheio de graça e de verdade e por meio da sua morte expiatória deu-me o privilégio de ser perdoado de todos os meus pecados (João 1). E o que isso tem com gratidão humilde? TUDO! Essa verdade é a chave do cristianismo e é uma de suas grandes fascinações, mas também se torna base de sua rejeição por parte de muitos. A Bíblia é a religião que nos humilha, nos reduz ao nada que somos e nos deixa no devido lugar!
Veja bem, se sou convicto de minha pecaminosidade e total incapacidade de atingir o padrão de Deus, se sei que era condenado ao inferno e Cristo me salvou, então isso deve gerar em mim um coração totalmente grato a Deus. Pessoas gratas geralmente são dispostas a ser bênção para vida dos outros e nunca para apontar o dedo acusador. Então, a Bíblia é a religião da gratidão que nos faz servos de Deus e uns dos outros (Atos 2.42-47).
É doloroso admitir, mas muitos “evangélicos” não entendem isso. Afinal de contas vivemos em tempos de exaltação do “eu”. Você é “o cara”! É bom!, É importante! Como viver uma fé que diz que devo me humilhar, rastejar aos pés de um Deus que nem vejo? Pois é… Eis o mal dos crentes… Temos sido pós-modernos, egoístas, ensimesmados. Por isso, muitas vezes agimos como os fariseus dos tempos de Cristo, apontamos o dedo para quem não se encaixa no padrão e deixamos de lado o PADRÃO, a Palavra! Nossa, somos fariseus pós-modernos!
Minha amiga, a Bíblia garante que é possível sim ter certeza que é filho de Deus, herdeiro das promessas de Cristo (Efésios 1, João 1.12), mas ela afirma de forma veemente que se dizer cristão está invariavelmente associado ao fazer, ser, agir… Diversos textos mostram que os que sabem que Cristo deu a vida por eles devem andar, viver, agir, pensar, amar como pessoas que vão morar no céu (Leia Efésios 5. Gálatas 5, 1João 5, ou ainda as maravilhosas palavras de Jesus em Mateus 5 a 7).
Poliana, adoraria que todos os meus amigos pudessem falar: Eu tenho plena convicção de que vou morar eternamente com Jesus. Estarei em êxtase de prazer quando um dos que amo disser que entende o poder de Cristo em sua vida. Mas minha emoção será inexplicável quando eu vir os que gosto vivendo como cidadãos dos céus (Romanos 12.1,2, 1Pe 2.4,5). O grande desejo de meu coração para você e todos os meus queridos amigos é que cada um possa amar a Cristo e viver para Ele com todas as forças de suas almas, tendo nEle sua fonte de alegria, confiança, prazer, paz e esperança!
Não sei se percebeu, mas procurei colocar o termo “evangélico” sempre entre aspas. Sabe, eu não gosto de ser chamado assim… Esse termo anda tão vulgarizado. Ser “gospel”, “evangélico” ta na moda. Prefiro ser chamado de cristão. É isso que quero ser, um seguidor de Cristo, alguém que é consciente de todas as suas limitações e pecaminosidade, mas que anda, vive, e pensa, tentando ser a cada dia mais próximo (ou menos distante) do padrão estabelecido pela Palavra de Deus. Sei que ao me virem buscando viver de fato como creio, meus amigos poderão ter mais alguns motivos para acreditar nas palavras que lhes falo.
Bem, tenho mania de falar muito, sempre foi assim… Então, antes que me torne enfadonho, vou indo… Que Deus cuide de você, do maridão e de sua pequenina...

Meus irmãos, espero que Deus possa nos fazer pensar sobre o testemunho que damos (Atos 1.8).

Um abraço afetuoso!

Pr. Ricardo “CACO” Pereira

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Nota: texto orginal no Ortopraxia, o blog do Pastor Caco.

A armadura de Deus I

Efésios 6

  ¹⁰ Finalmente, fortaleçam-se no Senhor e no seu forte poder. ¹¹ Vistam toda a armadura de Deus, para poderem ficar firmes contra as ciladas do Diabo, ¹² pois a nossa luta não é contra seres humanos, mas contra os poderes e autoridades, contra os dominadores deste mundo de trevas, contra as forças espirituais do mal nas regiões celestiais. ¹³ Por isso, vistam toda a armadura de Deus, para que possam resistir no dia mau e permanecer inabaláveis, depois de terem feito tudo. ¹⁴ Assim, mantenham-se firmes, cingindo-se com o cinto da verdade, vestindo a couraça da justiça ¹⁵ e tendo os pés calçados com a prontidão do evangelho da paz. ¹⁶ Além disso, usem o escudo da fé, com o qual vocês poderão apagar todas as setas inflamadas do Maligno. ¹⁷ Usem o capacete da salvação e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus.

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Nota: Bíblia Sagrada - NVI (Ed. 2001).

 
^{Imagem obtida na internet, o link conduz ao contexto original.}

Que a graça e a paz do Senhor Jesus estejam sobre a sua vida.

Estava lendo a Bíblia, quando me deparei com o trecho em destaque e reparei como Paulo comparou os meios da graça, os recursos dos quais dispomos para o bem da nossa vida espiritual, com uma armadura: a armadura de Deus.

Em um tempo como este, em que se fala tanto em batalha espiritual, é necessário entendermos até onde nossa vida pode ser comparada a uma batalha, que tipo de inimigo nós estamos enfrentando e quais equipamentos e armas estão disponíveis, para montarmos nossa defesa e dispersarmos o que nos impede de prosseguir na nossa caminhada.

Antes de qualquer coisa, nós vivemos sim em batalha, mas a nossa luta não é contra seres humanos, e sim contra toda sorte de influências malignas que subjugam a humanidade distante de Deus, lançando-a numa escuridão densa e mortal. Nossa luta não é contra supostos infiéis ou contra impostores, mas é contra tudo o que é capaz de cegar o entendimento do homem e fazê-lo escravo: nossa luta é contra o Diabo.

Mas a batalha espiritual, travada aqui, nada tem a ver com lutas entre anjos e demônios que disputam por domínios territoriais. Nossa batalha diária é contra a hipocrisia da religião fingida e contra a loucura do secularismo exacerbado; é contra as heresias e os modismos, e contra o legalismo e a frieza espiritual; é contra a falta de amor a Deus e ao próximo, é contra a ignorância que leva ao materialismo, e é contra toda oposição que se faça contra a graça e a verdade reveladas em Cristo. E a nossa luta também é contra nós mesmos (i.e., nossa natureza carnal), pois se não cuidarmos de nos dominar, incontroláveis, agiremos segundo nossas paixões e nos afastaremos de Deus.

Sabendo disso, somos convidados, através desta série de reflexões, iniciada aqui, a refletir e procurar nos revestirmos da verdadeira armadura de Deus. Aguardem os textos seguintes nos quais vamos buscar compreender a importância da armadura de Deus, fazendo menção de cada item e sua finalidade.

A batalha continua...

Que Deus abençoe você.

Um abraço.

A Carta Que Não Quero Escrever

Hoje vou mudar um pouco meu estilo aqui no ortopraxia. Quero escrever uma suposta carta. Mas irei fazer isso como se estivesse em 2039. Vou dirigi-la ao meu Filho Luan. Gostaria muito que você se imaginasse fazendo o mesmo para seus filhos e que a medida em que ler o texto, o Senhor Deus rasgue seu coração e mude sua postura cristã. Vamos lá:

Olá meu filho, saudades de você. Como andam as coisas? Meus netos e minha nora amada estão bem? Você tem cuidado deles como servo do Senhor? 
Bem, hoje gostaria de lhe escrever pedindo perdão. Preciso que me perdoe pelos meus erros do passado. Não falo apenas como pai, mas como cristão. Nos tempos de minha juventude, quando você ainda era criança, vi uma porção de coisas “novas” entrando na Igreja de Cristo e fiquei quieto, não abri minha boca, permaneci como um cão mudo em face do perigo. Quando fiz isso, pequei contra Deus, contra a Igreja dEle e contra você que me tinha como exemplo. 
Naquele tempo a Igreja sofria com tantas mazelas horríveis. Eram os falsos apóstolos, com os vendedores e caçadores de Deus, os malditos judaizantes que assolavam o povo do Senhor, cheios de promessas absurdas, os profeteiros e reveladores de plantão, os “espirituais” que pulavam falavam nas suas “línguas totalmente estranhas” — nada realmente novo. Infelizmente arrastaram muitas pessoas. E eu? Onde eu estava? Ocupado demais, preocupado demais em anunciar a teoria ortodoxa, sem conclamar &aagrave; ortopraxia evidenciadora de vida (Tg 1.19-27; 2.14-26). Estava tomado do orgulho de ser um cristão histórico. Tão assoberbado e soberbo, que não percebi como a história estava sendo cruel com a Igreja de Deus. Tornei-me um “cão sem voz” (Is 56.10). Não atentei para o fato de que um cristão sem fala e atos é sal insípido, é luz que não brilha! 
A igreja tornou-se cada vez mais ensimesmada, egoísta e voltada para o entretenimento, para os shows e menos para a Escritura. Os crentes não estiveram preocupados em agir como cidadãos dos céus (Sl 15), mas como sócios de um clube. Eles pagavam suas “mensalidades” regularmente — ou não! — e exigiam seus direitos — as bênçãos! — . Se acaso não fossem atendidos nos termos, mudavam de lugar, afinal de contas, eles estavam “pagando” e novos “clubes” estavam sendo abertos quase que diariamente. Por isso podiam determinar a Deus como as coisas seriam. 
E eu? Onde eu estava? Mudo? Não, eu até gritei, mas tive minha voz sufocada pelas vãs preocupações dessa vida, ou pelo egoísmo que também me conquistou. Ah! Meu filho perdoe esse seu velho pai por não ter sido o cristão que deveria ter sido, por não ser um líder capaz de morrer pela verdade do Evangelho. As leis foram ficando cada vez mais duras com os cristãos. Então era preciso calar para não perder a vida. E nós calamos! Engraçado, quando emudecemos esquecemos que Cristo certa vez disse que quem perder a vida por amor a Ele ganhá-la-ia (Mt 10.39)! 
Eu vi a Igreja definhar, o amor esfriar... Vi pessoas que se diziam cristãs ficarem caladas diante de uma sociedade putrefata, miserável, sofrida. E sabe o que é pior meu filho? Eu também silenciei. Eu poderia gritar, eu deveria bradar ao mundo que Jesus Cristo muda o imutável aos olhos humanos. Ah! Eu calei-me e sou culpado! Ai de mim que não preguei o evangelho! (1 Co 9.16). 
Quantos amigos e amigas vi se perderem pelos caminhos da vida sem que ouvissem de minha boca as doces palavras de vida. Quantos deles esperavam apenas algumas ações de amor, do autêntico amor cristão. Eu sou culpado meu filho! Preguei o amor e não o evidenciei. Fiquei apenas em palavras (1Jo 3.18). 
Hoje, aos 60 anos, já cansado quero pedir meu filho que você me perdoe. Mas também quero que mantenha seu foco na Esperança. Cristo voltará! Ande com essa verdade hoje, ame esse dia e deseje-o. Viva essa certeza em todos os instantes de sua vida! Viva a vinda do Rei e seja um súdito dEle já! Ensine aos seus filhos e esposa a amarem o Senhor acima de todas as coisas e a vivenciarem esse amor em todo tempo. Vica com eles pra glória do Rei (1Co 10.31). 
Fico por aqui, cheio de tristeza e com o coração pesado de dor. Clamo ao Senhor Deus que continue preservando os remanescentes fiéis e que tenha misericórdia de mim e de tantos outros cristãos que, assim como eu, não se revoltaram contra o pecado (At 17.1.-34) ao ponto de serem verdadeiros embaixadores de Cristo (2Co 5.18-21).

Um beijo meu amado filho!

Meus queridos, espero que jamais eu ou você tenhamos que escrever algo assim. Oro ao Senhor para nunca ter que carregar em meu coração a dor do sofrimento causado pela omissão. Quero poder honrar ao Senhor em todo tempo e lutar em defesa da fé, seja qual for a situação. Espero que você queira o mesmo e que o Espírito nos capacite a sermos homens do qual o mundo não é digno (Hb 11.38). Que isso seja para a Glória do Senhor Deus.

Que ao fim da nossa caminhada possamos dizer como o apóstolo Paulo: COMBATI O BOM COMBATE, TERMINEI A CARREIRA, GUARDEI A FÉ! (2Tm 4.7).

Um abraço afetuoso!

Pr. Ricardo "CACO" Pereira

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Nota: texto orginal no Ortopraxia, o blog do Pastor Caco.

O jejum do ego

Isaías 58

³ 'Por que jejuamos', dizem, 'e não o viste? Por que nos humilhamos e não reparaste?' Contudo, no dia do seu jejum vocês fazem o que é do agrado de vocês, e exploram os seus empregados.

⁴ Seu jejum termina em discussão e rixa, e em brigas e socos brutais. Vocês não podem jejuar como fazem hoje e esperar que a sua voz seja ouvida.

⁵ Será esse o jejum que escolhi, que apenas um dia o homem se humilhe, incline sua cabeça como o junco e se deite sobre pano de saco e cinzas? É isso que vocês chamam de jejum, um dia aceitável ao Senhor?

⁶ "O jejum que desejo não é este: soltar as correntes da injustiça, desatar as cordas do jugo, pôr em liberdade os oprimidos e romper todo o jugo?

⁷ Não é partilhar sua comida com o faminto, abrigar o pobre desamparado, vestir o nu que você encontrou, e não recusar ajuda ao próximo?

⁸ Aí sim, a sua luz irromperá como a alvorada, e prontamente surgirá a sua cura; a sua retidão irá adiante de você, e a glória do Senhor estará na sua retaguarda.

⁹ Aí sim, você clamará ao Senhor, e ele responderá; você gritará por socorro, e ele dirá: Aqui estou. "Se você eliminar do seu meio o jugo opressor, o dedo acusador a falsidade do falar;

¹⁰ se com renúncia própria você beneficiar os famintos e satisfizer o anseio dos aflitos, então a sua luz despontará nas trevas, e a sua noite será como o meio-dia.

¹¹ O Senhor o guiará constantemente; satisfará os seus desejos numa terra ressequida pelo sol e fortalecerá os seus ossos. Você será como um jardim bem regado, como uma fonte cujas águas nunca faltam.

Nota: Bíblia Sagrada - Nova Versão Internacional, NVI (Ed. 2001); ênfase minha.

Graça e paz sejam com você.

Você já ouviu falar sobre jejum, certo? Pessoas agem individualmente ou promovem campanhas onde têm que se abster dos alimentos (total ou parcialmente) etc e tal. É interessante notar que a maioria das pessoas não faz um jejum completo ou um jejum verdadeiro.

Na bíblia o jejum é sempre apresentado num contexto de reconhecimento, humilhação e/ou intercessão, mas na prática muitos conseguem fazer dele um instrumento de autopromoção e exaltação dos méritos pessoais diante da graça, ou seja, alimentação do "ego religioso". Numa atitude hipócrita, muitos se abstêm dos alimentos, mas alimentam o ego em declarações e ações cheias de presunção e falta de amor ao próximo.

Lucas 18

⁹ A alguns que confiavam na sua própria justiça e desprezavam os outros, Jesus contou esta parábola:

¹⁰ "Dois homens subiram ao templo para orar; um era fariseu e o outro, publicano.

¹¹ O fariseu, em pé, orava no íntimo: 'Deus, eu te agradeço porque não sou como os outros homens: ladrões, corruptos, adúlteros; nem mesmo como este publicano.

¹² Jejuo duas vezes por semana e dou o dízimo de tudo quanto ganho'.

¹³ "Mas o publicano ficou à distância. Ele nem ousava olhar par ao céu, mas batendo no peito, dizia: 'Deus, tem misericórdia de mim, que sou pecador'.

¹⁴ "Eu lhes digo que este homem, e não o outro, foi para casa justificado diante de Deus. Pois quem se exalta será humilhado, e quem se humilha será exaltado".

NVI (Ed. 2001); ênfase minha.

O jejum que agrada a Deus é aquele que devemos praticar diariamente, o "Jejum do Ego". Um jejum que consiste na abstenção da alimentação do nosso ego; um ato de humilhação e reconhecimento. A composição deste jejum está nas passagens bíblicas que já citamos, e inclui o seguinte:

• Evitar buscar simplesmente a satisfação pessoal (Isaías 58.3) - Nosso jejum cotidiano deve incluir ações que tenham em mente as bases da vida Cristã: o amor a Deus e ao próximo. Assim evitamos buscar somente agradar o ego, e o nosso jejum será completo. A busca inconsequente pela satisfação pessoal é quem tem promovido assassinatos (filhos que matam os pais, para desfrutar a herança, por exemplo), o crescente uso das drogas, o aumento da violência e dos assaltos (há quem os faça pela adrenalina, só para se divertir), estupros, adultério etc. E se você não está nos extremos, mas humilha seus empregados ou mesmo os subordinados, ou usa os companheiros como escada, você está quebrando o jejum do ego da mesma forma. Todos os pontos restantes dependem deste: evitar buscar fazer apenas o que lhe agrada.


• Evitar discussões, rixas e violência (Isaías 58.4) - Item importante no jejum do ego: abster-se de discutir por motivos fúteis, cultivar inimizades e, praticar atos de violência (verbal, psicológica e física). Tudo isso se resume em um só trecho bíblico:

  Hebreus 12

  ¹⁴ Esforcem-se para viver em paz com todos e para serem santos; sem santidade ninguém verá o Senhor.

  ¹⁵ Cuidem que ninguém se exclua da graça de Deus; que nenhuma raiz de amargura brote e cause perturbação, contaminando a muitos;

  NVI (Ed. 2001); ênfase minha.



• Evitar a hipocrisia (Isaías 58.5) - O jejum do ego não é baseado somente na aparência, mas na disposição do coração e nas atitudes geradas por ela. Não é ter aparência de humildade, é demonstrar a sua eficácia; não é só dizer que ama o próximo e dar-lhe um sorriso, um abraço ou um aperto de mão, é lembrar-se dele quando o mesmo estiver em dificuldades, e socorrê-lo. Em suma, não apresentar virtudes que não se tem, mas sim cultivar o fruto do Espírito (Gálatas 5.22-23).

Para não me alongar mais, peço que você faça uma leitura cuidadosa do texto e reflita nas características do verdadeiro jejum, que o próprio Deus apresentou ao seu povo. Tenha em mente que nenhum jejum baseado na simples abstenção dos alimentos é válido se você não pratica o constante jejum do ego, e procure seguir sempre o exemplo de Cristo:

Filipenses 2

⁵ Seja a atitude de vocês a mesma de Cristo Jesus,

⁶ que, embora sendo Deus, não considerou que o ser igual a Deus era algo a que devia apegar-se;

⁷ mas esvaziou-se a si mesmo, vindo a ser servo, tornando-se semelhante aos homens.

⁸ E, sendo encontrado em forma humana, humilhou-se a si mesmo e foi obediente até a morte, e morte de cruz!

NVI (Ed. 2001); ênfase minha.

Que, pela graça de Deus, possamos viver a prática do verdadeiro jejum: o jejum do ego. E que as nossas vidas sejam um espelho da vida de Cristo!

Que as ricas bênçãos de Deus sejam sobre a sua vida. Amém.

Um forte abraço.

E se Nossa Fé For Inoperante?

Por favor leia Tiago 2.14-26

O que dizer de alguém que está na Igreja durante toda sua vida, que conhece a Escritura muito bem, no entanto, não mantém um testemunho fiel através da prática das boas obras? O que dizer de alguém cuja fé é inoperante?

Tiago, o irmão do Senhor, parece ter respondido essa questão. Se entendemos que a fé sem obras é inoperante, morta, dizemos então,que não praticar boas obras é um sinal de "não salvação". Stanilas Lyonnet, tratando acerca do amor, diz que o indivíduo que não ama é um herege e está negando a Cristo. Se verificarmos as palavras de João na sua primeira carta, capítulo quatro, verso oito, somos levados a concordar com ele, e afirmar a dificuldade em crer que alguém cuja fé é inoperante seja salvo (STANILAS LYONNET. A Caridade Plenitude da Lei).

Uma fé meramente intelectual pode transformar a pessoa num excelente teórico acerca das verdades da Escritura, mas jamais o tornará um cidadão dos céus. Abraão foi justificado pelas obras no sentido de que as suas obras e obediência confirmaram a salvação que lhe havia sido imputada. O mesmo se diz de Raabe, a prostituta que conheceu o amor do Senhor, viveu por esse amor e acabou sendo contada na genealogia do Salvador. Assim, à luz da Palavra, afirmamos que uma fé inoperante apenas atesta a impiedade do indivíduo, simplesmente testifica que alguém "viveu para morte eterna".

Na verdade, fé inoperante é falsa fé, é enganação, é qualquer outra coisa, menos fé. Ela não tem proveito algum, é apenas engodo. Boice diz que essa fé nada mais é que falsa pretensão (BOICE. Creio, Sim Mas e Daí?). A fé verdadeira, aquela que produz frutos pode ser percebida pelos seus resultados; já a falsa, nem mesmo faz barulho nas folhas. Ela é estéril. Pode até ser apresentada sob uma capa de piedade, de santidade, mas nunca será aquela que tem os frutos para mostrar.

J. C. Ryle fala sobre a fé inútil, inoperante. Ele diz do homem que tem esse tipo de fé: "Ele pode perder sua alma por aceitar determinado tipo de fé. Ele pode viver e morrer contentando-se com um cristianismo falso e descansando numa esperança sem fundamento. Este é o caminho mais comum que existe para o inferno" (J. C. RYLE, Tipos Inúteis de Fé.).

Falsa fé é uma fantasia! Fé sem obras, nas palavras de Jesus, é como sal insípido, sem sabor, que não presta para nada. É um ramo não ligado à videira, que só presta para ser podado e queimado.

É biblicamente inaceitável que exista alguém que presuma ser salvo em Cristo e tenha uma fé inoperante. Até pode haver momentos de esfriamento, de perda da alegria da salvação. Entretanto, através dos meios de graça o crente pode ter restituída a operosidade, a alegria da salvação. Por isso, afirmo que os crentes em Cristo devem, ardentemente, buscar o enchimento do Espírito para que, por ele, sejam dominados, a fim de viverem uma vida de fé operosa que sempre conduz a uma vida plena de alegria no Senhor.

Amados, examinemos nossas vidas e vejamos se nossa fé tem promovido a glória de Deus através de ações de amor ao próximo, de compaixão e de testemunho da graça daquele que nos chamou das trevas para o Reino do Filho de seu amor.

Que o Deus da Palavra nos bendiga e nos conduza em obras que glorifiquem o nome Santo dEle!

Um abraço afetuoso,

Pr. Caco

Post original no Ortopraxia, blog do Pr. Caco.

Sendo confirmados na obediência

1 Samuel 13

¹³ Disse Samuel: "Você agiu como um tolo, desobedecendo ao mandamento que o Senhor, o seu Deus, lhe deu; se você tivesse obedecido, ele teria estabelecido para sempre o seu reinado sobre Israel."

Nota: Bíblia Sagrada - Nova Versão Internacional (NVI).

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Que a paz do Senhor Jesus seja com a sua alma.

Uma das virtudes que Deus mais aprecia no homem é a obediência; não uma obediência fingida ou cheia de 'segundas intenções', mas a obediência pura, sincera e movida pelo amor: como a obediência dos filhos aos pais. Se bem que hoje poucos filhos servem de exemplo neste quesito...

O pecado de Adão consistiu na 'simples desobediência'; ele não fez nenhuma revolução, não fez nada de extraordinário, só não cumpriu a ordem que recebeu (Gênesis 2.15-17; 3.6-11,17). A desobediência ou insubordinação é a base de todas as ações cometidas contra Deus, ou seja, de todo pecado. Com Saul não foi diferente; o homem era rei sobre Israel, tinha o favor de Deus para governar, mas andou em desobediência e perdeu a comunhão com Deus (o que o levou a consultar até mesmo uma necromante - 1 Samuel 28) e o direito de reinar sobre o povo que Deus escolheu para si (1 Samuel 13.14).

Mas o que Saul fez, para não ser estabelecido o seu reino? Ele não teve paciência de esperar por Samuel - o profeta, sacerdote e juiz - e, sendo ele o rei, adiantou-se em oferecer o holocausto ao Senhor, o que era função de Samuel. Ele esperou por sete dias, como Samuel havia aprazado, mas já que Samuel não havia chegado até então, e os soldados que estavam com Saul aparentavam insegurança, ele, 'cheio de boas intenções', tomou o lugar do sacerdote e ofereceu o sacrifício. Simples assim. Desobedecer a Deus é fácil, mas obedecer é sempre o melhor caminho.

Jesus, que obedecia ao Pai em tudo (João 8.29), contou uma parábola sobre um homem e seus dois filhos na qual ele nos ensina que a obediência vem do coração, mas é demonstrada em ações e não apenas em palavras.

²⁸ Mas, que vos parece? Um homem tinha dois filhos, e, dirigindo-se ao primeiro, disse: Filho, vai trabalhar hoje na minha vinha.

²⁹ Ele, porém, respondendo, disse: Não quero. Mas depois, arrependendo-se, foi.

³⁰ E, dirigindo-se ao segundo, falou-lhe de igual modo; e, respondendo ele, disse: Eu vou, senhor; e não foi.

³¹ Qual dos dois fez a vontade do pai? Disseram-lhe eles: O primeiro. Disse-lhes Jesus: Em verdade vos digo que os publicanos e as meretrizes entram adiante de vós no reino de Deus.

(Mateus 21 - ACRF, Ed. 1994)

A obediência é declarada nas palavras, mas é confirmada nas ações. De nada vale uma declaração que não pode ser confirmada; da mesma maneira a obediência declarada é invalidada se não há atos de obediência.

Mas a história de Saul tem muito a ver com a nossa. Fomos chamados para tomar parte no Reino de Deus, isto é, experimentar a vida que Ele preparou para nós; não falo de bens materiais, ótimos empregos ou uma saúde de ferro, estou falando de uma vida de comunhão com Deus que nos leva a superar qualquer dificuldade e, pela fé, ver as bençãos de Deus chegarem até nós, bençãos que o mundo não pode receber, e ainda vislumbrar o que nos está reservado na eternidade e que, de igual modo, receberemos se não desfalecermos da nossa obediência ao Pai.

² ...escolhidos de acordo com o pré-conhecimento de Deus Pai, pela obra santificadora do Espírito, para a obediência a Jesus Cristo e a aspersão do seu sangue...

¹⁴ Como filhos obedientes, não se deixem amoldar pelos maus desejos de outrora, quando viviam na ignorância.

²² Agora que vocês purificaram a sua vida pela obediência à verdade, visando ao amor fraternal e sincero, amem sinceramente uns aos outros e de todo o coração.

(1 Pedro 1 - NVI; grifo meu)

Nós fomos chamados, pela graça, para viver em obediência. Não é apenas gritar aos quatro cantos do mundo dizendo: 'eu tenho orgulho de ser cristão', não; isso é muito fácil, até um ateu pode fazer. Mas é seguir os passos de Cristo, viver para obedecer a Deus; e a vontade de Deus se resume em: que O amemos, acima de tudo, e ao próximo como a nós mesmos. A graça nos diz: 'Viva e faça estas coisas'. E assim somos estabelecidos como participantes do Reino de Deus, como filhos do pai que Ele é (1 João 3.10,14-19; 4.15-21; 5.2,3).

Que Deus abençoe você.

Um abraço.

Tratando os outros como a si mesmo

"E como vós quereis que os homens vos façam, da mesma maneira lhes fazei vós também."
(Lucas 6.31 - ARC)

Jesus deixou uma lição muito importante, nessa passagem, sobre relações interpesssoais. Ele nos ensinou a tratar às pessoas à nossa volta da mesma maneira com que gostaríamos de ser tratados. E isto não é tudo, devemos tratar a todos dessa forma.

O mestre não deixou de nos explicar que, ao patricarmos essa "disciplina" de tratar os outros como desejamos ser tratados, não devemos fazer acepção de pessoas, não devemos agir com parcialidade, não devemos pensar nisso como uma troca de favores, enfim, não devemos fazer isso somente com as pessoas que nos são bem quistas.

E se amardes aos que vos amam, que recompensa tereis? Também os pecadores amam aos que os amam. E se fizerdes bem aos que vos fazem bem, que recompensa tereis? Também os pecadores fazem o mesmo.
(Lucas 6.32,33 - ARC)

Então, sempre que tiver oportunidade: ajude, assim como gostaria de ser ajudado; trate bem, assim como gostaria de ser tratado; respeite, assim como gostaria de ser respeitado; ame, assim como gostaria de ser amado. Pratique esta disciplina diariamente, e seja um verdadeiro discípulo de Cristo:

Viva o constante exercício da caridade!

Que a paz do Senhor Jesus seja contigo.

Tenha um fim de semana abençoado!

Três coisas imprescindíveis para a realização do trabalho do Senhor - 2

Após levantares os teus clamores a Deus, com confiança e fé, tu precisas agir. Como agir? Trabalhe. Para realizar a obra do Senhor, tu precisas…

2º - Trabalhar (Neemias 4.6)

Leiamos Neemias 4.6: "Assim edificamos o muro; e todo o muro se completou até a metade da sua altura; porque o coração do povo se inclinava a trabalhar".

Após Neemias ter orado, entregando ao Senhor a vida dos seus inimigos para que essa situação fosse resolvida, vemos algo interessante: o povo judeu sabiamente fechou seus ouvidos para essas zombarias e escárnios e começou a trabalhar com afinco. Por quê? Porque seus corações estavam totalmente cheios da missão de Deus e se inclinavam ao trabalho com garra. Eles não tinham tempo para prestar atenção a essas zombarias bobas nem tinham espaço no coração para guardá-las. Seus corações estavam cheios do grande propósito do Senhor, que era o restabelecimento dos muros. Eles tinham um FOCO bem definido, um claro objetivo a ser atingido.

Depois que oraram, eles prontamente começaram a trabalhar! Não pararam nem perderam tempo com coisas secundárias. Eles entenderam que deviam trabalhar e foram adiante. Que confiança!

Comparo a atitude dos judeus na reconstrução do muro com a atitude do Semeador (de Mateus 13), na parábola do Semeador. "O semeador saiu a semear". Que maravilhoso! Saiu para semear. Não para discutir o solo; não para computar seu salário; não para contar os dias até as suas próximas férias; não para uma análise introspectiva da sua psique e do relacionamento entre ela e as condições exteriores; não para ficar se perguntando o "porquê" de alguns gostarem dele só um pouco, outros bastante e outros quase nada. Meu amado – o semeador saiu para semear, o professor saiu para ensinar, o líder saiu para liderar, o pregador saiu para pregar, o zelador saiu para limpar, o grupo de louvor saiu para cantar, o diácono saiu a servir, os edificadores saíram para edificar e, aqui neste caso, edificar os muros destruídos de Jerusalém! Não é ativismo, é força e aptidão para a realização da obra de Deus através do Espírito Santo! Nunca devemos esquecer das ricas palavras de Tiago: "A Fé, sem obras, é morta!" Depois que confiaram ao Senhor os problemas, não ficaram sentados, contemplativos, ou somente esperando que a obra por si só fosse realizada. Começaram a trabalhar com coragem e determinação.

Oração e ação; Fé e trabalho.

Mas a coisa não ficou por aí. Os trabalhadores reconstroem o muro até a metade de sua altura original. Então, a dupla Sambalate e Tobias, havendo fracassado nas suas tentativas de intimidar e fazer os judeus recuarem, planejam liderar um ataque de um exército inimigo contra Jerusalém. Neemias foi informado do ataque e mandou o povo orar e montar guarda constante. A situação se agrava e alguns judeus se desanimam com a quantidade de escombros que devia ser retirada e os inimigos fazem planos para penetrar sorrateiramente entre eles e matá-los.

Mais uma vez, oração e ação. Neemias coloca guardas armados em áreas expostas e incentiva os judeus a confiar no Senhor. Que grande fé! Que obstinação! As zombarias de Sambalate e Tobias se tornam em intimidação física e, além disso, os pedregulhos surgiram –mais um problema dentre os muitos a serem resolvidos e ao invés de pararem, eles encaram o problema e planejam a forma de remove-los.

Sabe, queridos, muitas vezes pensamos que os problemas eventualmente desaparecerão se os ignorarmos. Às vezes, como estratégia, podem dar até certo. Todavia, chega um determinado momento em que precisamos tomar decisões mais sérias, posicionamentos mais firmes, estratégias e decisões mais ousadas, sempre orando ao Senhor, que dá a todos sabedoria em não joga em rosto.

Da mesma forma, hoje em dia quando colocas em teu coração se dispor ao trabalho do Senhor, alguns problemas "menores" vão sendo resolvidos e outros "maiores" vão surgindo também. Quando as investidas de satanás começam a ficam mais sérias, o caminho da ORAÇÃO permanece o mesmo, mas talvez na parte da AÇÃO, tu tenhas que ser mais rígido e mudar a estratégia para uma estratégia mais ousada. Estou falando em atitudes mais eficazes, não estou falando em agressividade. Perceba que todas as atitudes que Neemias tomou foram proativas, e que em nenhum momento ele e sua equipe se prepararam para atacar seus inimigos, não tinham tempo para isso. Na realidade, eles estavam bem preparados para se defenderem e, mais ainda, para continuarem a obra que Deus tinha colocado em seus corações. Por que? Porque trabalhavam em um foco bem definido, tinham um propósito muito claro e não podiam perder tempo com suposições e devaneios. Trabalhar com prioridade e foco definido. As prioridades eram os muros e as portas!

Assim como Neemias, quando as diversidades surgirem, tu não podes perder o foco da missão que Deus te confiou ou simplesmente cruzar os braços. Por causa dos problemas, não invista em atividades secundárias, não desvies a rota, não faça outra coisa ou, pior ainda, não pare!

Quando tu fores testemunhar de Jesus e as pessoas forem de encontro a ti, tentando refutar tudo o que dizes em tua mensagem; ou muitos outros que não queiram nem te receber e "batam a porta na tua cara", apesar de tudo, meu irmão, não desista! Mude a estratégia, mas não perca o foco e nem pare!

Nos departamentos da igreja, quando faltam os recursos (principalmente os financeiros), as pessoas tendem a se desestimular e a fazerem outras coisas secundárias, perdem o foco de suas ações com muita facilidade.

Os grupos de louvor perdem o foco. Vemos grupos na igreja que só duram no máximo três anos, por que? Porque deixam de trabalhar e perdem o foco. Ao invés de louvarem o criador, louvam a criatura. Cantores e instrumentistas se esqueceram que o foco é trabalhar para o louvor e o engrandecimento do nome de Deus, mas, ao invés disso, se tornam especialistas no louvor de si mesmos. São insubmissos e inconstantes e, como sabemos, o fim é o fracasso!

Não podes parar. No livro de Lucas 9.61 temos a mensagem de Jesus nos afirmando que "… Ninguém que lança mão do arado e olha para trás é apto para o reino de Deus", e no livro de Hebreus 10.38b diz que – "…e se ele recuar, a minha alma não tem prazer nele." Não pare!

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